Quel est le point commun entre Aston Villa et le Portugal pour tirer leurs coups francs directs ? Emiliano Buendia, João Neves et Morgan Rogers bénéficient du travail d’Austin MacPhee, spécialiste des phases arrêtées, qui développe une technique de frappe flottante, avec un effet rétro (rappelant parfois Juninho), dont la trajectoire ascendante, puis brusquement plongeante, est très difficile à anticiper pour les gardiens. Pour affiner sa méthode, le technicien écossais s’appuie sur le Trackman, radar issu du golf, capable de mesurer en temps réel vitesse, rotation et hauteur de balle, comme le rappelle The Athletic. Couplé à un mur d’entraînement géant (2,4 m) reproduisant la hauteur de saut des défenseurs, l’outil permet d’optimiser l’angle de frappe et d’atteindre le pic de hauteur idéal (environ 2,5 m à 20 m). Déjà utilisé par plusieurs clubs de Premier League, de Ligue des champions et par diverses sélections, le Trackman trouve avec MacPhee un usage poussé à l’extrême. "Mesurer le mouvement de la balle et offrir un retour immédiat, c’est révolutionnaire", souligne Roberto Martinez, sélectionneur du Portugal. Toujours en quête de gains marginaux, MacPhee travaille aussi le volet collectif : ajout d’un faux mur pour masquer la vue du gardien, répétition des routines pour coordonner élan, orientation du pied d’appui et verrouillage de la cheville… Une méthode qui porte ses fruits : ces dernières semaines, Villa et le Portugal ont inscrit trois coups francs directs grâce à cette approche scientifique et inspirante.
Austin MacPhee, le spécialiste des phases arrêtées d'Aston Villa et du Portugal, développe scientifiquement une technique de frappe flottante très efficace / ©Icon Sport