Sous l’impulsion de son directeur, l’académie de VA mise sur la mutualisation des ressources techniques. En jeu, développer des hommes et renforcer l’identité collective.
Dans une époque trop souvent teintée d’individualisme, le VAFC (National 1) joue à contrepied des tendances du moment en promouvant une approche transversale et collective. Pour ne pas dire collectiviste. Un parti pris défendu mordicus par Simon Raux, le directeur de l’académie du club historique des Hauts-de-France qui profite de l’arrivée dans le capital Valenciennois du fond d’investissement anglais "Sport Republic" : "Cela fait des années que nous souhaitions mutualiser les pratiques et les savoirs. Mais comme pour bon nombre de clubs, le temps nous manquait. Cette nouvelle donne a rebattu les cartes et permis de poser un cadre qui a débouché sur un nouvel organigramme technique. Il s’agit de ma neuvième saison au sein du club mais jusqu’à présent, pris par mes obligations de coach, je ne disposais pas du temps nécessaire pour formaliser ce projet qui me tenait vraiment à cœur."
Fédérer pour progresser, mutualiser pour avancer
Nommé directeur du centre de formation à l’orée de la saison 2022-2023, le technicien a ainsi eu toute latitude pour élaborer le nouveau cadre conceptuel de l’Académie VAFC en tissant une ligne de vie entre toutes les composantes techniques du club. Appellation regroupant sous la même dénomination l’école de foot, les jeunes de l’association, autrement dit l’ensemble des licenciés des U9 aux U15, les stagiaires du centre de formation, la section futsal et le pôle football féminin : "L’idée est simplement de réunir tous les partis et de faire en sorte que tout le monde travaille dans le même sens car la transversalité est une des conditions permettant l’instauration d’une identité de club viable. Ma conviction est que la force d’un club se matérialise aussi au travers de son aptitude à fédérer. Exactement comme pour une équipe de joueurs, l’objectif ne consiste pas seulement à ce que tout le monde travaille les uns avec les autres mais les uns pour les autres."
Une nuance de taille dessinant les contours d’une politique technique hissant le lien social et professionnel au premier rang des préoccupations de Simon Raux : "J’ai nommé les coachs de mes équipes du centre de formation à la tête des différents groupes de travail. L’objectif étant qu’ils partagent leur expertise avec les autres éducateurs du club. Mais ce qu’il faut absolument signaler est qu’au fil des réunions, les éducateurs les plus diplômés réalisent qu’ils se nourrissent aussi de ce que les coachs des plus jeunes leur apportent. Plus les choses s’affinent, que les projets prennent corps et plus chacun se rend compte qu’il s’agit d’une relation gagnant-gagnant. On apprend tous les uns des autres et chacun a quelque chose à apporter."
"La transversalité est une des conditions permettant l’instauration d’une identité de club forte"
Une volonté formalisée par la constitution de 5 groupes de travail regroupant 46 éducateurs appelés à plancher sur une thématique précise tout au long de la saison (voir par ailleurs). À l’issue de celle-ci, une réunion plénière permet à chaque entité de présenter le résultat de son travail à l’ensemble des autres coachs au travers de vidéos contextualisées et de diapositives animées. Une organisation nécessitant un prérequis nécessaire : "Une des premières priorités a consisté à utiliser une terminologie commune afin qu’il y ait une cohérence de propos entre les différents pôles et catégories. Cette base établie, l’objectif est vraiment que chaque éducateur fasse preuve de créativité et se sente investi d’une mission "club" dépassant le simple cadre de son équipe ou de sa catégorie. La première année, nous avons posé les bases de cette formation interne et cette saison, nous affinons pour coller au plus près de nos besoins et définir de nouveaux axes communs de développement."
Si la méthode évoluera encore sans doute au fil des années, elle semble augurer d’une mutation tout en douceur vers un mode de management plus participatif. Comme le précise en filigrane le responsable du centre de formation : "En fait, au-delà même des conceptions méthodologiques ou de l’établissement d’un catalogue VAFC, l’essentiel pour moi est que les coachs prennent plaisir à travailler ensemble pour le club, pour les jeunes mais également pour eux-mêmes. Ma conviction est que le plaisir d’œuvrer conjointement à la réussite d’un projet global représente un formidable accélérateur d’apprentissages." Ou l’illustration par l’exemple d’un proverbe très en cours : "Tout seul, on va plus vite, ensemble, on va plus loin !"
Exemple des consignes données par le directeur du centre par ailleurs responsable cette année du groupe de travail stratégie :
"En début de saison, je demande à ce que les éducateurs du football à 8 comme ceux du football à 11 déterminent 2 combinaisons sur corner, 2 autres sur les touches offensives, idem sur les comportements les plus efficaces sur les touches défensives ou bien encore l’encadrement de la surface le plus rationnel pour reprendre un éventuel penalty repoussé par notre gardien ou le gardien adverse. Durant la saison, les coachs du groupe échangent leurs réflexions et leurs observations tirées de leur mise en pratique lors des matchs. Ce n’est pas très compliqué et en agissant de la sorte, une méthode et un suivi annuel dans le domaine stratégique émergent peu à peu. Cette logique vaut pour toutes les commissions et débouche sur une présentation à destination des autres groupes de travail lors de la réunion plénière."
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Entraîneur amateur, puis coach de L2, de L1 et depuis un an... Conseiller Technique Départemental, le technicien nous parle de sa trajectoire à la fois singulière et enrichissante.