La vraie réussite d'une académie ne se mesure pas au nombre de trophées soulevés dans les catégories de jeunes, mais bien à sa capacité à alimenter le football de très haut niveau. C’est précisément ce que met en lumière l’étude annuelle de l’Observatoire du football CIES, en évaluant non seulement le nombre de joueurs professionnels issus de chaque centre au sein de 49 championnats majeurs à travers le monde, mais aussi leur niveau de compétition, leur temps de jeu et leur jeunesse.
Benfica règne sur le monde, les géants espagnols sur le Big 5
À l’échelle mondiale, c’est le SL Benfica qui s’empare de la première place de l'indice de formation global (101,3), devançant d'un cheveu trois clubs argentins : River Plate (97,6), Boca Juniors (96,7) et Vélez Sarsfield (92,0). L'Ajax Amsterdam (4ᵉ) et le FC Barcelone (6ᵉ), deux clubs formateurs historiques, viennent compléter ce tableau d'excellence internationale. En volume pur, c'est d'ailleurs River Plate qui domine les débats avec 94 joueurs formés au club en activité dans le monde, juste devant le duo Benfica – Boca Juniors (93).
Et lorsqu'on cible uniquement les clubs du Big 5 (Liga, Premier League, Serie A, Bundesliga, Ligue 1) ? La hiérarchie se resserre autour des deux mastodontes espagnols que sont le Real Madrid (40 joueurs formés en activité dans les cinq grands championnats) et le FC Barcelone (34 joueurs). Une régularité impressionnante pour la Casa Blanca et la Masia, qui continuent d'exporter leurs talents aux quatre coins du continent.
Quatre clubs français dans le Top 15
La formation tricolore, reconnue mondialement pour son vivier inépuisable, est elle aussi bien représentée. Avec 28 joueurs issus de son académie en activité dans le Big 5, le Stade Rennais s'offre une magnifique 4ᵉ place européenne, juste derrière Manchester City (29). L'impact du savoir-faire rennais s'est d'ailleurs vérifié lors du dernier rassemblement de l’équipe de France, qui comptait pas moins de 7 joueurs passés par la Piverdière (Ousmane Dembélé, Eduardo Camavinga, Désiré Doué, Adrien Truffert, Jérémy Jacquet, Lucas Da Cunha et Andy Diouf).
Derrière les Rouge et Noir, d'autres académies françaises trustent le haut du classement : le Paris Saint-Germain figure au 5ᵉ rang (27 joueurs), à égalité avec un référence historique, l’Ajax. La formation de l'Olympique Lyonnais (12ᵉ avec 20 joueurs) et celle du Toulouse FC (14ᵉ avec 19 joueurs) sont également mises en avant dans cette étude qui n'a pas fini de faire réagir les formateurs.
